Hace dos décadas, el actor Kevin Bacon ("Línea Mortal",
"Viernes 13", "Footloose", "Mystic River", entre
otras) dijo haber trabajado con casi todos los actores de Hollywood, o con alguno
que actuó con alguno de ellos. Fue en una entrevista sobre "The River
Wild" (1994), cinta de suspenso en la que comparte roles con Meryl Streep.
Para muchos el comentario no fue más que una anécdota irrelevante, pero un
grupo de "cerebritos" consideró que el actor había planteado una
compleja paradoja matemática. Los muchachos crearon un foro de discusión en
Internet llamado "Kevin Bacon es el centro del universo".
¿Exagerados? No.
Los estudiantes Craig Fass, Brian Turtle y Mike Ginelli -un trío de chancones
del Albright College de Pensilvania- desarrollaran el juego Los seis grados de
separación de Kevin Bacon. La ingenua declaración del actor visibilizó que
estamos más conectados de los que creemos. El juego se basa en relacionar a
cualquier actor del planeta con Bacon, sea a través de actores, directores o
técnicos. El resultado se conoce como el "número Bacon", es decir el
grado de separación entre cualquier actor y Bacon. Y ese asunto terminó
extendiéndose al grado de separación entre cada uno de los seres humanos.
"El planeta Tierra nunca ha sido tan pequeño como en la actualidad,
el acelerado desarrollo de las comunicaciones lo ha reducido". Esta frase,
aparentemente tan actual, aparece en el "Chains" (Cadenas) del
húngaro Frigyes Karinthy, y es de... ¡1929! Karinthy difundió la idea de que a
partir de un reducido grupo de contactos podía construirse una cadena de
crecimiento exponencial que vinculaba a la humanidad entera. Su cuento es el
más antiguo registro de lo que hoy se conoce como la "teoría de los seis
grados de separación".
En el 2003 el sociólogo Duncan Watts, de la Universidad de Columbia,
retomó el tema en su libro "Seis grados: la ciencia de una edad
conectada". En el 2008 Microsoft lo demostró tras analizar los mensajes de
180 millones de sus usuarios. ¿Conclusión? Apenas seis personas nos separan de
cualquiera otra, o mejor dicho, nos conectan. No es una leyenda urbana sino una
teoría validada y respetada.
Los análisis de Microsoft demostraron que cualquier par de usuarios
-elegidos al azar- estaban interconectados por un promedio de 6,6
"eslabones". El "Washington Post" publicó que las
afirmaciones de los investigadores Horbitz y Leskovec, en el sentido de que la
red social de Microsoft había validado, por primera vez, la teoría de los seis
grados.
En 2011 Facebook realizó su propio estudio -"Anatomía de
Facebook"- con sus usuarios activos. Al momento del estudio estos sumaban
721'000.000, casi el 10% de la población mundial. A través de análisis de los
"amigos en común" se sacó el promedio de separación entre cualquier
persona con otra y demostraron que 99,6% estaban separados por 5 grados, para
ser exactos 4,75 personas. La de Facebook es la más reciente de las
constataciones. La red (o network) de cualquier persona con unos pocos enlaces
es el puente para llegar a la totalidad de la humanidad humana. Así tú, yo o
cualquiera se convierte en el centro del universo.
Networking
Red de contactos
- Con la teoría de los 6 grados de separación parece cierto aquello de
"no importa cuánto sepas sino a quién conoces". Y podría añadirse y a
quiénes conocen los que conoces. Parece que para triunfar en cualquier ámbito
lo importante es tener y desarrollar una adecuada red de contactos
(networking).
Experimento de miligram
El pequeño mundo de los amigos en común
- En los 60, el sociólogo Stanley Miligram realizó experimentos sobre el
concepto de "Small World Experience", ese pequeño mundo en el que uno
se encuentra con un desconocido para darse con la sorpresa de que se tienen
amigos en común.
Martha Meier MQ.
Editora Central
El Comercio, 20 de agosto de 2014
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